Odpady komunalne to nic innego jak odpady powstające w naszych domach, w szkole, w pracy. Produkujemy je codziennie. Polacy produkują rocznie ok. 10 milionów ton odpadów komunalnych. W przeliczeniu na jednego Polaka jest to ok. 300 - 400 kg (w zależności od miejsca zamieszkania - w dużych miastach produkuje się więcej odpadów). Przewiduje się, że w ciągu najbliższych lat ilość odpadów, głównie opakowaniowych będzie znacznie wzrastać.
Odpady są nierozerwalnie związane z działalnością człowieka. Powstawały zawsze, jednak z biegiem czasu produkujemy coraz bardziej toksyczne i uciążliwe produkty, w równie uciążliwych opakowaniach. Z jednej strony ingerujemy w środowisko produkcją różnych przedmiotów, z drugiej strony wyrzucane niepotrzebne już, zepsute przedmioty zamieniają się w odpady, które mogą być sporym obciążeniem dla gleby, wody czy powietrza.
Będąc w sklepie zastanawiamy się jaki produkt wybrać - które opakowanie jest najwygodniejsze, dłużej posłuży, a przede wszystkim, które jest najbardziej ekologiczne? butelka plastikowa, czy szklana? foliówka, a może torebka papierowa? Poniżej znajduje się krótka charakterystyka poszczególnych surowców, z których wykonywane są opakowania:
