W związku ze zmianami w ustawie Prawo budowlane od 1 stycznia 2009 r. dla każdego budynku znajdującego się w obiegu rynkowym będzie musiała być ustalona jego charakterystyka energetyczna. Obowiązek ten nakłada na nas dyrektywa unijna 2002/91/WE.
Zgodnie z definicją unijną, charakterystyka energetyczna jest to wartość energii zużywanej rzeczywiście lub szacowanej do spełnienia różnych potrzeb związanych ze znormalizowanym użytkowaniem budynku, która może obejmować m.in. ogrzewanie, ciepłą wodę, chłodzenie, wentylację i oświetlenie. W Polsce przepisy mówią, że wartość ta będzie wyrażona w kWh/m2/rok – inaczej mówiąc, świadectwo będzie określać zużycie energii przez budynek, przez co będzie stanowiło informację o kosztach eksploatacji.
Wymóg ten to dla przedsiębiorców i deweloperów bardzo dobry doping do tworzenia lepszej jakości budynków, tj. takich, które będą zużywały mniej energii, nie będą niekorzystnie oddziaływać na środowisko, a nabywcom pozwolą na wymierne oszczędności. Dokument będzie wymagany dla obiektów znajdujących się w obiegu rynkowym (oddawanych do użytkowania oraz podlegających kupnie/sprzedaży lub wynajmowi).
W Polsce prace nad ustawą, wdrażającą postanowienia dyrektywy, rozpoczęto w roku 2003 i obligatoryjnie miała ona wejść w życie 4 stycznia 2006 roku. Nie weszła. Na prośbę polskiej strony termin wdrożenia dyrektywy odroczono. Ostatecznie ustawa wejdzie w życie z dniem 1 stycznia 2009.
Wymogu tego nie będzie się stosowało do budynków:
Świadectwo charakterystyki energetycznej budynku będzie mogła sporządzać osoba, która: